Você já observou os olhos de um cão quando você está comendo chocolate? Essa expressão desejosa e curiosa reflete a natural atração que eles têm por qualquer coisa que nós, humanos, estejamos comendo. Porém, o que pode ser um doce prazer para nós, pode ser uma séria ameaça à saúde de nossos amigos peludos.
Por que o chocolate é tóxico para cães?
O chocolate é produzido a partir dos grãos de cacau, que têm origens ancestrais nas florestas tropicais da América Central.
Os povos indígenas, como os Maias e os Astecas, já valorizavam o cacau há milênios, usando-o em cerimônias religiosas e como moeda de troca.
No entanto, quando o chocolate foi levado para a Europa, foi transformado com a adição de açúcares e leite, dando origem ao produto que conhecemos e amamos hoje.
Intoxicação por chocolate em cães: onde esstá o perigo para os cães?
A teobromina e a cafeína, são substâncias presentes no chocolate que causam toxicidade em cães. A estrutura molecular dessas substâncias é semelhante, e ambas têm efeitos estimulantes sobre o sistema nervoso.
Enquanto nossos corpos humanos são adaptados para processar e eliminar essas substâncias de forma eficiente, o sistema metabólico dos cães não é. Por isso, a teobromina, em particular, pode se acumular em seus sistemas, levando a complicações sérias.
Sintomas da intoxicação por chocolate em cães
O tempo entre o consumo e o aparecimento dos sintomas pode variar de 6 a 12 horas, mas, em alguns casos, sinais podem surgir em até uma hora. Estes são os mais comuns:
- Vômitos e diarreia;
- Aumento da sede e da frequência urinária;
- Respiração acelerada;
- Batimentos cardíacos irregulares;
- Tremores e convulsões;
- Rigidez muscular;
- Hiperatividade ou agitação.
Em doses extremamente altas, a intoxicação por chocolate pode levar à insuficiência cardíaca, hemorragias internas e, infelizmente, até mesmo à morte.
Tipos de chocolate e níveis de toxicidade
Nem todos os chocolates são criados da mesma forma quando se trata de toxicidade para cães:
- Chocolate Branco: Tem o menor teor de teobromina. No entanto, ainda pode ser perigoso se consumido em grandes quantidades devido ao alto teor de gordura e açúcar.
- Chocolate ao Leite: Mais tóxico que o chocolate branco, ainda é menos tóxico que o chocolate amargo ou o chocolate para culinária.
- Chocolate Amargo e Chocolate para Culinária: Estes são os mais tóxicos para cães. Mesmo uma pequena quantidade pode causar problemas sérios.
- Saiba identificar produtos com cacau: Não é apenas o chocolate em barra que é perigoso. Produtos como bolos, biscoitos, sorvetes e até alguns tipos de café podem conter cacau. Esteja ciente e leia os rótulos.
Dicas práticas para evitar a intoxicação
Armazene o chocolate longe do alcance deles. Assim como fazemos com medicamentos e produtos de limpeza, o chocolate deve ser guardado em um local seguro.
Eduque todos em casa, certifique-se de que todos, especialmente as crianças, saibam dos riscos do chocolate para os cães.
Seja cauteloso em datas festivas como Páscoa, Natal e Halloween. Esses são momentos em que o chocolate está mais presente. Seja duplamente cauteloso nessas ocasiões.
E tenha cuidado com os restos ou qualquer alimento que contenha chocolate ao alcance de seu pet.
Intoxicação por chocolate em cães: e se meu cão comer chocolate?
- Mantenha a calma: Panico não ajuda em momentos de crise.
- Avalie a quantidade ingerida: Tente descobrir quanto e que tipo de chocolate seu cão comeu.
- Ligue para o veterinário imediatamente: Ele irá aconselhar sobre os próximos passos, que podem incluir induzir o vômito ou uma visita de emergência ao consultório.
Mitos e verdades sobre o chocolate e os cães
Ao longo dos anos, devido à popularidade dos cães como animais de estimação e o amor universal pelo chocolate, várias histórias e conceitos equivocados surgiram em relação à toxicidade do chocolate. Aqui, vamos desmistificar alguns deles:
1. “Um pouquinho não faz mal.” – Mito!
Mesmo que pequenas quantidades de chocolate, especialmente do tipo ao leite ou branco, possam não causar sintomas evidentes em cães maiores, ainda há risco. Além disso, pequenas quantidades podem ser fatais para cães menores. É sempre melhor prevenir do que remediar.
2. “Cães não gostam do sabor do chocolate.” Mito!
Muitos cães são atraídos pelo sabor doce, e alguns são naturalmente curiosos. Não é raro que um cão experimente algo simplesmente porque caiu no chão ou porque tem um aroma agradável.
3. “Só o chocolate amargo é tóxico.” Mito!
Enquanto o chocolate amargo e o chocolate para culinária contêm níveis mais altos de teobromina e, portanto, são mais tóxicos, outros tipos de chocolate ainda podem ser prejudiciais.
O chocolate ao leite, embora contenha menos teobromina, ainda é perigoso, especialmente se consumido em grandes quantidades.
4. “Se o meu cão consumir chocolate, ele morrerá imediatamente.” Mito!
Embora a ingestão de chocolate seja potencialmente perigosa e possa ser fatal em grandes quantidades, a morte não é imediata.
Muitos cães que recebem tratamento veterinário em tempo hábil se recuperam bem. O importante é reconhecer os sintomas e procurar ajuda o mais rápido possível.
5. “Chocolate branco é seguro para cães.” Parcialmente verdade
O chocolate branco contém muito menos teobromina do que outros tipos de chocolate. No entanto, ainda pode ser prejudicial, principalmente devido ao seu alto teor de açúcar e gordura, que pode levar a problemas digestivos ou pancreatite.
Conclusão – intoxicação por chocolate em cães
O amor que compartilhamos com nossos cães é inigualável. Eles são mais do que apenas animais de estimação; são membros da família. Protegê-los de perigos, mesmo os mais doces e aparentemente inofensivos, é nossa responsabilidade.
Lembre-se, a prevenção é sempre o melhor remédio. E agora, equipado com esse conhecimento, você está mais preparado para garantir que seu peludo amigo tenha uma vida longa, saudável e livre de chocolates.
