Certamente muitos já ouviram falar de um animal tão único como o diabo da Tasmânia. Seu nome místico, assustador e ameaçador fala por si. Que tipo de vida ele leva? Que hábitos tem? Ele é realmente sinistro e diabólico?
Vamos tentar entender tudo isso em detalhes e entender se este animal incomum justifica seu apelido não muito agradável.
Origem da espécie e descrição
O diabo da Tasmânia também é chamado de demônio marsupial. Este mamífero pertence à família dos marsupiais carnívoros e ao gênero dos demônios marsupiais (Sarcophilus), cujo único representante é ele.
A pergunta surge involuntariamente: “Por que ele merece esse nome?”
Ele foi nomeado pela primeira vez pelos colonos que chegaram à Tasmânia da Europa. O animal os assustou com seus gritos de partir o coração, sobrenaturais e aterrorizantes, razão pela qual ganhou esse apelido e, como se soube mais tarde, não foi em vão.
O temperamento do diabo é realmente feroz, e a boca grande com presas afiadas e a cor preta da pelagem apenas reforçam a opinião das pessoas sobre ele. O nome do gênero em latim é traduzido como “amante da carne”.
De um modo geral, com um estudo mais aprofundado e realizando um número de análises genéticas, verificou-se que os parentes próximos do diabo são os marsupiais martas (quolls), e existe uma relação mais distante com as thylacins lobos marsupiais), que agora estão extintos.
Este animal foi descrito cientificamente pela primeira vez no início do século XIX, e em 1841 o mamífero recebeu o nome atual e foi classificado como o único animal que representa a família dos marsupiais predadores na Austrália.
Fato interessante: O demônio da Tasmânia foi reconhecido como o maior predador marsupial em todo o planeta, isso foi oficialmente confirmado.
Tamanho
As dimensões do demônio marsupial são semelhantes às de um cão pequeno, a altura do animal varia de 24 a 30 cm, o comprimento do corpo é de 50 a 80 cm e o peso varia de 10 a 12 kg.
Externamente, o diabo realmente se parece com um cachorro ou um urso em miniatura, o corte dos olhos e o focinho se assemelham a um coala.
Em geral, olhando para tal traço marsupial, o sentimento de medo não é observado, mas, ao contrário, para muitos ele pode parecer feliz e fofo.
Aparência do diabo da Tasmânia
Vale ressaltar que a fêmea é bem menor que o macho. Também se distingue pela presença de uma bolsa de dobra de pele, que se abre para trás e possui quatro mamilos escondidos nela.
Em geral, o predador tem uma constituição bastante densa e atarracada. Parece que ele é desajeitado, mas não é o caso, o diabo é muito hábil, forte e musculoso.
Os membros do animal não são longos, o comprimento das patas dianteiras excede ligeiramente as patas traseiras, o que é muito incomum para os marsupiais.
As patas dianteiras do demônio têm cinco dedos, um dedo está localizado mais longe dos outros, de modo que é mais conveniente segurar a presa. Não há dedo do pé nas patas traseiras.
Comparada com o corpo todo, a cabeça é bastante grande, tem um focinho ligeiramente opaco e pequenos olhos pretos.
As orelhas do animal são arredondadas, destacam-se pela sua coloração rosa contra um fundo preto.
Fato interessante: a condição da cauda do diabo indica a saúde do animal. A cauda é usada como reserva de gordura. Se ele estiver bem alimentado e vestido com um casaco de pele preto, o animal se sentirá bem.
Onde vive o diabo da Tasmânia?
A julgar pelo nome do predador, não é difícil entender onde ele tem residência permanente. O demônio marsupial é endêmico da ilha da Tasmânia, ou seja, é impossível encontrá-lo em condições naturais em qualquer lugar que não seja este lugar.
Anteriormente, o predador habitava o continente australiano e era bastante espalhado por lá, mas isso a cerca de seis séculos atrás, agora que não há feições marsupiais na Austrália, uma série de fatores antropogênicos negativos levaram a essas tristes consequências.
Atualmente, os animais preferem viver no norte, oeste e centro da Tasmânia, ficando longe de pessoas que trazem perigo.
Esse animal gosta de:
- espaços florestais;
- território de pastagens de ovelhas;
- terreno montanhoso.
O que o diabo da Tasmânia come?
Os demônios da Tasmânia são muito ávidos por comida e muito gulosos. Ao mesmo tempo, comem alimentos que constituem quinze por cento do seu próprio peso e, se ficarem com muita fome, essa porcentagem pode chegar a quarenta.
Sua dieta diária contém:
- pequenos mamíferos;
- lagartos;
- cobras;
- pássaros;
- rãs;
- todos os tipos de insetos;
- ratos;
- crustáceos;
- peixe.
No que diz respeito aos métodos de caça, o diabo da Tasmânia usa uma técnica descomplicada de morder o crânio ou a espinha, que imobiliza a vítima.
Os pequenos diabos são capazes de lidar com animais grandes, mas enfraquecidos ou doentes. Eles costumam perseguir rebanhos de ovelhas e vacas, revelando um elo fraco neles. A visão aguçada e o cheiro capturam tudo ao redor, o que é muito útil na procura de comida.
Fato interessante: em tempos difíceis e de fome, o demônio marsupial é perfeitamente capaz de jantar seu irmão enfraquecido, então o canibalismo ocorre entre eles.
Características de caráter e estilo de vida
O diabo da Tasmânia é incrivelmente limpo, ele pode se lamber por horas para que nenhum cheiro estranho interfira na caça.
Observa-se que os animais dobram os membros anteriores em forma de concha para pegar água e lavar o rosto e o seio, sendo esses procedimentos de água regulares nos animais.
Os animais mostram ferocidade, agressividade e destreza especiais quando estão em perigo ou, pelo contrário, atacam.
A disposição dos animais é bastante desenfreada e predatória, e seu alcance vocal faz você estremecer.
Dos animais você pode ouvir chiado e tosse, e um estrondo diabólico sinistro e exclamações altas de partir o coração que são ouvidas por muitos quilômetros.
Fato interessante: os zoólogos registraram 20 tipos de sinais sonoros emitidos por demônios da Tasmânia.
Eles tem uma das mordidas mais fortes entre os mamíferos
Os demônios marsupiais são carnívoros, o que significa que sua dieta inclui carne. Eles agem principalmente como necrófagos, mas também caçam presas menores, como lagartos, sapos e insetos.
Eles tendem a viver sozinhos, mas geralmente se reúnem em grupos para comer. Mandíbulas muito poderosas os ajudam a lidar com o jantar.
De acordo com a pesquisa, os demônios da Tasmânia estão entre os cinco animais com maior força de mordida entre todos os mamíferos carnívoros. Isso permite que eles comam alimentos sem deixar vestígios.
- Veja também: Demônio da Tasmânia é reintroduzido na Austrália após 3.000 anos
Reprodução
As fêmeas estão prontas para desempenhar suas funções reprodutivas ao atingir a puberdade. Em média, seu corpo está totalmente formado aos dois anos de idade. Após este ponto, eles são capazes de produzir descendentes algumas vezes por ano.
O ciclo reprodutivo do diabo começa em março ou abril.
O acasalamento em março ocorre em áreas abrigadas durante o dia e a noite. Os machos lutam pelas fêmeas durante a época de reprodução. Mamíferas fêmeas se acasalam com o predador mais dominante.
As fêmeas podem ovular até três vezes em um período de 21 dias, e a cópula pode levar cinco dias. Houve um caso em que um casal acasalou por oito dias.
Os demônios da Tasmânia não são animais monogâmicos. Assim, as fêmeas estão dispostas a acasalar com vários machos.
Expectativa média de vida
A mãe tem quatro mamilos e os filhotes nascem por volta dos trinta. Todos eles são muito pequenos e indefesos. Portanto, aqueles que conseguem se agarrar à fonte de leite sobrevivem.
A fêmea continua a alimentar seus filhotes por até 5-6 meses. Somente após esse período os mamíferos podem entrar no caminho da busca por alimento.
Na natureza, os animais não vivem mais do que oito anos, o que torna a renovação de representantes dessa população muito transitória.
Apesar do fato de que a aparência do demônio e os sons que ele emite podem ser perigosos, esta família de marsupiais carnívoros é um representante digno do reino animal.
